用于制革的原料皮中含有油脂，如不去除干凈，在加工時將首先影響堿液在皮纖維內的滲透，造成膠原纖維分散不良，進而影響到其他化工材料的滲透和結合不良，有損于革身的豐滿和柔軟，也影響到染色和修飾加工。因而，原皮脫脂是制革過程的一個重要工序。

　　含脂肪不多的原料皮一般經(jīng)過浸灰、酶處理等加工，可以除去大部分脂肪，但多脂肪原料皮（如豬皮、綿羊皮等）通常必須單獨進行脫脂加工。常用的脫脂方法有機械脫脂法和化學脫脂法。化學脫脂法是利用脫脂劑使脂肪皂化、乳化或水解而脫除,此法多在轉鼓內進行。利用表面活性劑的乳化、分散皮內外脂肪的方法稱為乳化法，具有洗滌和乳化作用的表面活性劑能使生皮中的油脂、污垢乳化分散而除去。皮革脫脂也可以采用溶劑和表面活性劑并用的脫脂法。

　　毛皮和皮革不同之處就是除了皮板還有毛被，毛皮常用的脫脂方法有有機溶劑法（類似于干洗）和乳化脫脂法（也叫浸脫脂）O浸脫脂的作用是除去毛被上多余的油脂及各種污垢，增加毛的潤濕力，部分地改變毛的外層組織結構，以便于媒染劑和染料的吸收。在毛皮廠浸脫脂工序一般是在脫脂池中進行，這也與皮革不同。對毛皮脫脂劑的要求除了油脂要脫除干凈外，一定要對毛被沒有損傷。